Hoy en día las redes sociales se han convertido en la meca de la
interacción humana en línea, pero pueden tener algunas consecuencias
graves que afectan el comportamiento.



Mientras que los sitios de redes sociales como Facebook y Twitter
conectan a millones de abonados con familiares, amigos y compañeros de
trabajo, también atraen un comportamiento que es menos saludable y
apropiado. Pero olvidamos que todos nuestros amigos y familiares y
todos nuestros contactos de “carne y hueso” en el día-a-día constituyen
también una intrincada red social REAL. Many experts argue that
social networking sites can affect self-esteem and perpetuate addiction.
Muchos expertos argumentan que los sitios de redes sociales pueden
afectar la autoestima y perpetuar la adicción, causar desde depresión,
estrés, baja autoestima, aislamiento social, soledad… hasta cáncer y
suicidios.


"El uso de Internet disminuye las relaciones sociales y provoca: aislamiento social, soledad, y depresión".

Ésta era una de las principales conclusiones del estudio Pittsburgh, realizado por Robert Kraut y sus colegas de la Universidad
de Carnegie Mellon. El estudio fue publicado en el número de septiembre
de 1998 del American Psychologist y ya el 30 de agosto el New York
Times reproducía sus principales conclusiones: "Un mundo triste y solitario descubierto en el ciberespacio",
rezaba el titular. Todavía hoy es frecuente encontrar en cualquier
medio periodístico, noticias o comentarios alarmantes sobre los posibles efectos nocivos de Internet y como inciden en la salud psíquica de las personas.
Si fuera cierto, la principal implicación del estudio sería la
inmediata necesidad de implantar políticas sociales encaminadas a
prevenir los efectos nocivos de Internet sobre la salud mental de las personas y las entidades gubernamentales parecen estar poco abocadas a esta tarea.
El estudio Pittsburgh estaba hecho con una muestra
de personas sociables y participativas, en las que se observó que tras
dos años de utilización de Internet, estas habían disminuido de manera
pequeña, pero significativa (en palabras de los propios autores), su
nivel de participación social y de bienestar psicológico.
Por supuesto que las críticas al estudio no se hicieron esperar. Era
muy lógico interpretar que el aislamiento, la falta de concentración en
otras actividades y la abstracción de los espacios dentro del mundo que
solían frecuentar estaban siendo ocupados por los nuevos hábitos cautivantes que les ofrecía una red en crecimiento exponencial,
tanto en contenidos culturales de toda especie, como en cantidad de
herramientas de comunicación virtual (chat) que crecían como hongos tras
la lluvia (recordemos la época: 1998).
¿La adicción a la web nos abstrae del mundo real?

Internet nos ha facilitado la vida de una manera incomprensible para nuestros mayores quienes no logran entender qué clase de magia utilizamos
para comprar las entradas de un recital de Metallica desde el teclado, o
acceder a los mapas del servicio meteorológico y saber con exactitud
donde está lloviendo en este momento y si debemos salir con paraguas a
pesar de estar bajo un intenso sol de mediodía. De todos modos, siempre
existe gente que se encarga de advertirnos sobre las consecuencias
nocivas y los peligros que puede acarrearnos un uso compulsivo de la
red. De hecho, la adicción a la red podría ser incluida en la edición de
2012 del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, que profundiza y aglutina este tipo de dolencias y que publica la Asociación Americana de Psiquiatría. Este manual sirve de guía o como libro de cabecera de la mayor parte de los psiquiatras del mundo.

Nuestra investigación”, continúa la Dra. Morrison, “indica que el uso excesivo de Internet está asociado con la depresión,
pero lo que no sabemos a ciencia cierta aún es cuál de los dos factores
desemboca en el otro. Es decir, ¿qué es lo primero? ¿Son las personas
deprimidas aquellas que buscan respuestas a sus carencias anímicas en
Internet o es el uso de Internet y el inalcanzable mundo ficticio e
irreal que se encuentra del otro lado del monitor el que origina el
estado de depresión? "Lo que está claro es que para un pequeño
subconjunto de personas, el uso excesivo de Internet podría ser una
señal de advertencia sobre la propensión hacia las tendencias
depresivas." Incidentes como la oleada de suicidios entre adolescentes en la localidad galesa de Bridgend, en 2008, llevó a muchos a cuestionar la medida en que los sitios de redes sociales pueden contribuir a pensamientos depresivos en adolescentes vulnerables.
En el estudio de Leeds, los jóvenes son más propensos a ser adictos a
Internet que los usuarios de mediana edad, considerando una media de
edad dentro de un grupo de adictos de oscilan los 21 años.

Una vuelta más de tuerca se está dando en estos días a la tan cuestionada y opinable teoría, “para algunos”,
de que Internet es solamente una máquina de generar idiotas quienes en
lugar de alternar el uso del ordenador entre una vida al aire libre y
una rica vida social en contacto con otras personas, sufren un síndrome de abstinencia
que los desemboca en un inocultable estado de irritabilidad, ansiedad, y
aburrimiento hostil cuando no pueden estar atentos a toda hora de lo
que ocurre en su sub-mundo on-line. Dejando de lado la incuestionable
puerta al mañana que es lo que ocurre hoy en la web; para ti: ¿Qué es Internet?
¿Ocio puro o actividades enriquecedoras del intelecto? ¿Saturar tu
espacio dentro de una red social con miles de “amigos” que nunca sabrás
siquiera si tienen todos los dientes por el mero hecho de jactarte de
tener miles, o sólo seleccionar aquellos que pueden significar más
armonía y espiritualidad a tu vida? ¿Pornografía y juegos on-line o descanso, conocimientos, nuevos horizontes y crecimiento intelectual? Para ti, ¿Qué es y qué debería ser Internet? ¿Qué te parece si hacemos un desafío donde NO escribas las vacías palabras “Yo siempre intento buscar un equilibrio…”
y nos cuentes tu verdadera y sincera opinión? Adelante, NeoTeo invita,
nos gustaría leer tus impresiones sobre este polémico tema.


Por Roxanna M. Di Cara
Corresponsal – Columnista - Prensa y Difusión Misionlandia