CNN) Mayo 16, 2000-- Los jóvenes de ambos sexos que presentan altos niveles de agresividad, ira y otras formas de hostilidad son más propensos a que se les endurezcan las arterias del corazón a edades tempranas, según un informe publicado el martes en el Journal of the American Medical Association (JAMA).

"Incluso cuando se es joven, cuanto más agresivo sea uno, mayores son las posibilidades de desarrollar calcificaciones en las arterias coronarias, la etapa inicial de una enfermedad cardíaca", dijo el doctor Carlos Iribarren, quien encabezó un equipo que investigó las relaciones entre la agresividad y problemas del corazón.

El estudio, iniciado en 1985, se centró en una muestra de 374 hombres y mujeres de 18 a 30 años. Para hacerlo, los científicos recurrieron una prueba utilizada para medir la agresividad conocida como examen Cook-Medley.

Posteriormente, emplearon un sistema de tomografía para medir la calcificación de sus arterias coronarias, y compararon esos datos con los resultados de las pruebas de agresividad, explicó Iribarren, quien trabaja para la aseguradora médica Kaiser Permanente en Oakland, California.

"Los investigadores descubrieron que los sujetos que presentaban niveles de agresividad por encima del promedio tenían 2,5 veces más riesgo de sufrir la calcificación de sus coronarias que quienes mostraban resultados inferiores al promedio", indicó el JAMA.

El estudio consideró factores como el tabaco, la dieta y el ejercicio, pues también contribuyen al endurecimiento de las arterias.

Los médicos esperan poder usar el estudio para ayudar a los jóvenes agresivos a encontrar mecanismos que les permitan controlar su ira y posiblemente reducir los riesgos de padecer dolencias cardíacas. Sin embargo, advierten que son necesarias más investigaciones.

"Hacen falta pruebas clínicas para determinar si la reducción de las actitudes y conductas hostiles es una forma efectiva de prevenir la artereoesclerosis y reducir así el problema de las enfermedades coronarias", indicó Iribarren.

Otros estudios similares han establecido relaciones entre los altos niveles de agresividad y el endurecimiento de las arterias coronarias, la presión alta y las tasas de fallecimientos prematuros.

Varias teorías han intentado explicar esta relación. Por ejemplo, el tabaco y el alcohol suelen vincularse con la agresividad. Sin embargo, los científicos han advertido que los efectos químicos y hormonales de la hostilidad también podrían tener su papel.

"Las hormonas de la tensión provocan el aumento de la presión arterial e incrementan la tendencia de las plaquetas (que causan la coagulación) a juntarse", explicó Iribarren.

(Con información de la corresponsal Holly Firfer)